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As turbinas eólicas e painéis solares podem ser sexy, novas estrelas de um futuro de energia limpa, mas eles serão nada além de uma nota lateral, a menos que a grade que os poderes deles recebe uma reforma muito necessária.

Embora seja amplamente notado que uma nova "rede inteligente" nacional é um passo fundamental na disseminação de projetos limpos e renováveis ​​de energia, há conversas de pouco sobre a construção da rede em si. Por quê? Bem, como Worldchanging notas fundador Alex Steffen: infra-estrutura é chato. Ele tem um ponto, mas é melhor começar a falar.

No mês passado eu escutei um painel de especialistas em energia explicam a tarefa do New York City Conselho de Infra-Estrutura Força que grade de Gotham simplesmente não conseguia lidar com uma nova proposta de fornecimento de eletricidade fluindo a partir do último piso solar e eólica offshore. Por quê? Porque a nossa grade atual é burra e ineficiente descontroladamente.

Um sistema cego de linhas de transmissão e conversores, hoje rede elétrica funis one-way-de grandes usinas centralizadas para as nossas fábricas, postes, lojas e casas. Os utilitários não consegue detectar flutuações na demanda de energia, por isso, para garantir que não haja escassez, as usinas funcionam a todo vapor, a queima de efeito estufa dos combustíveis fósseis que emitem gases de todo o dia. Para não mencionar, existe uma grande quantidade de suco perdido de carvão vegetal para o socket-5 a 10 por cento devido à "perda de linha" nos fios de transmissão isoladamente. Também é terrivelmente vulnerável a interrupções, se uma quebra no sistema como um galho pesado derrubar uma linha ou na estrada um influxo de energia de uma fonte inesperada. Isso é qualquer notícia ruim que quer ligar seus painéis solares e vender eletricidade para a rede.

[A] smart grid seria redes, microprocessadores e tecnologias digitais de sensoriamento, uma "teia" de inteligentes, oi-tech componentes que serão tão flexíveis quanto é inteligente. (The Wall Street Journal recentemente elaborou um modelo prático interativo de tal um sistema.) supercomputadores permitirá que os utilitários de prever e gerenciar todo o sistema demanda e capacidade, com baterias e mecanismos de armazenamento, assegurando que não há poder sempre suficiente para lidar com as necessidades dos consumidores. Poder de distribuídos fontes livres de carbono, tais como telhado solar, eólica turbinas e produção combinada de calor e sistemas de energia serão integrados à rede sem causar avarias, para que os clientes serão capazes de comprar eletricidade para suas casas e negócios, bem como vender energia que gerar para trás. "medidores inteligentes" em prédios e casas vai mostrar o custo em tempo real de energia e de assegurar que aqueles que a energia contribuiu para a grelha de receber pagamento. Essas fontes de energia distribuídas vai exigir poder de viajar uma distância menor, eliminando alguns desperdício de energia elétrica ou "perda de linha." Finalmente, os controles internos de construção irá ajustar a demanda de energia e novas subestações terá feedback de sensores ao longo das linhas de transmissão para um melhor fluxo de rota eletricidade.

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