The Guardian

Grandes estufas que utilizam água do mar para cultivo poderiam ser combinadas com usinas de energia solar para fornecer comida, água fresca e de energia limpa no deserto, sob uma proposta ambiciosa de uma equipe de arquitetos e engenheiros.

O Sahara Forest Project, que já está executando instalações de demonstração em Tenerife, Omã e os Emirados Árabes Unidos, prevê estufas enormes com energia solar concentrada (CSP), uma tecnologia que utiliza espelhos para concentrar os raios do sol, criando vapor para acionar turbinas para gerar eletricidade.

As instalações iria transformar desertos em remendos de vegetação luxuriante, de acordo com seus criadores e acabar com a necessidade de cavar poços para obter água fresca, uma atividade que tem empobrecido aqüíferos em todo o mundo.

Charlie Paton, um membro da equipe, eo inventor da Greenhouse água do mar, disse que o esquema era uma forma comprovada de transformar ambientes áridos. "As plantas precisam de luz para o crescimento, mas eles não gostam de calor além de certo ponto", disse ele.

Acima de certas temperaturas a quantidade de água perdida através dos estômatos das folhas de plantas sobe tanto parar sua fotossíntese e não crescem. A fazenda solar prevista pelo projeto é executado evaporadores de água do mar, bombeando ar úmido e frio através das estufas. Isto reduz o calor no interior de cerca de 15C, em comparação com a temperatura exterior.

Na outra extremidade da estufa a partir dos evaporadores, vapor de água é condensado. Algumas dessas água doce é usada para regar as culturas, algumas para a limpeza dos espelhos solares.

"Então, nós temos condições na estufa de alta umidade e temperatura mais baixa", disse Paton. "As culturas que estão nesta condição um pouco húmido, húmido pode crescer fantasticamente bem."

Os designers disse que praticamente todos os vegetais podem ser cultivadas nas estufas. As plantas de demonstração já produzem alfaces, pimentos, pepinos e tomates. Os nutrientes para crescer as plantas poderia vir a partir de algas marinhas local ou ser extraído a partir de água do mar.

Michael Pawlyn, Exploração de Arquitetura, com sede em Londres, trabalhou no Projeto Eden por sete anos e agora faz parte da equipe de Floresta Sahara. Ele disse que a Estufa água do mar e CSP desde sinergias substanciais para o outro. "Ambas as tecnologias trabalham extremamente bem em climas quentes e secos, locais desertos. CSP produz muito calor e nós seria capaz de usar isso para evaporar a água do mar mais do efeito estufa. E CSP precisa de um suprimento de água limpa, desmineralizada para que os [de produção de energia] turbinas para funcionar e manter os espelhos na saída de pico. Acontece na Estufa água do mar produz grandes quantidades deste. "

Paton disse que o efeito estufa produzido mais de cinco vezes a água potável necessária para regar as plantas no interior, de modo algum da água poderia ser liberado para o exterior, criando um microclima para as plantas mais resistentes como o pinhão manso, uma cultura que pode ser transformado em biocombustível.

O custo do Projeto Floresta Sahara poderia ser relativamente baixo, tanto Estufas CSP e água do mar são tecnologias comprovadas. Os projetistas estimam que a construção de 20 hectares (cerca de 50 acres) de estufas combinadas com um esquema de CSP de 10MW custaria cerca de € 80m (£ 65m).

A Agência Internacional de Energia estima que o mundo precisa
investir mais de US $ 45 trilhões (£ 22500000000000) em novos sistemas energéticos
ao longo dos próximos 30 anos.

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