John Briscoe, profesor de la práctica de la salud ambiental en la Universidad de Harvard School of Public Health, ha pasado 35 años en el Banco Mundial el estudio de las disputas relacionadas con el agua en todo el mundo. Señala que las grandes zonas agrícolas y la mayoría de las ciudades del subcontinente dependerá en gran medida de las aguas subterráneas, que está bajando a un ritmo alarmante. En la India, las zonas afectadas, como Punjab, Haryana, Delhi, Rajasthan, Gujarat, Maharashtra y Tamil Nadu son críticos para la producción de alimentos.

Pakistán se enfrenta a problemas similares de enormes proporciones. El Indo es probable que sea mucho más seriamente afectados por el cambio climático que cualquier otro sistema fluvial en el sur de Asia. Briscoe está convencido de que a menos que haya reformas importantes en la forma en que se gestiona, el agua puede convertirse en un obstáculo importante para el crecimiento económico y el bienestar humano.

Los responsables políticos de la India reconoce que la situación es sombría. India es ya por debajo del nivel de estrés hídrico, lo que requiere la disponibilidad de 1.700 metros cúbicos de agua por persona. Secretario de recursos hídricos de las Naciones Unidas Panjiar dice, "después de los mayores esfuerzos para mejorar la eficiencia del uso del agua se llevan a cabo, la India se prevé que sólo tiene 1.100 metros cúbicos per cápita para el año 2050",